DOMINIC “CANO” ESPINOZA

Dominic “Cano” Espinoza was born in Guadalupe, Colorado in 1948.
He graduated from high school in 1967, the following year he joined the army and left for Vietnam, returning to Colorado in 1970. From that moment he moved to Conejos, in a small house, returning to work in the potato fields of his youth.

Upon returning from Vietnam, Espinoza began to find waste materials to make improvements to his humble new home, but unfortunately the house caught fire: it was probably an arson and fortunately Espinoza was not at home when the tragic episode occurred. This fact forced him to rebuild all the primary stone structures with the pink volcanic rock brought back from New Mexico.

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Dominic “Cano” Espinoza è nato a Guadalupe, Colorado, nel 1948.
Si diplomò al liceo nel 1967 e l’anno successivo si arruolò nell’esercito e partì per il Vietnam, tornando in Colorado nel 1970. Da quel momento si trasferì a Conejos, in una piccola casa fatiscente, tornando a lavorare nei campi di patate della sua giovinezza. 

Al ritorno dal Vietnam, Espinoza iniziò a reperire materiali di recupero per effettuare delle migliorie nella sua umile nuova casa, ma purtroppo l’abitazione prese fuoco: probabilmente fu un incendio doloso e fortunatamente Espinoza non era a casa quando avvenne il tragico episodio. Questo fatto lo costrinse a ricostruire tutte le strutture primarie in pietra con la roccia vulcanica rosa riportata dal New Mexico.

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His elderly mother and grandparents moved in with him in 1980: needing to assist them, he found himself with enough space and time to transform the small utilitarian structures into a real castle: everything was produced as he found the materials, over the course of twenty ‘years.
The wooden elements were covered with metal sheets taken from old scrap and hundreds of cans were cut to decorate the surfaces and make them fireproof.
The central tower is referred to as “the King”, while its angular consort is referred to as “the Queen”, both of which are decorated with glittering cans.

His house became a real sanctuary dedicated to Christianity, and it has got strong reference to the Buddhist temples seen in Vietnam, but without forgetting the Catholic tradition, especially alive in Conejos, where the oldest church in Colorado was erected (Our Lady of Guadalupe).
As he himself affirms “its something that God made, he just used me, I can’t explain it”.

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L’anziana madre e i nonni si trasferirono da lui nel 1980: avendo bisogno di assisterli, si ritrovò con spazio e tempo sufficiente per trasformare le piccole strutture utilitarie in un vero castello: tutto venne prodotto man mano che reperiva i materiali, nel corso di vent’anni. 
Gli elementi lignei vennero rivestiti con fogli metallici presi da vecchi rottami e centinaia di lattine vennero tagliate per decorare le superfici e renderle ignifughe. 
La torre centrale viene chiamata “the King”, mentre sua consorte angolare è definita “the Queen”, entrambe decorate dalle lattine luccicanti. 

La sua casa divenne un vero e proprio santuario dedicato alla cristianità di forte rimando ai templi buddisti visti in Vietnam, ma senza scordare la tradizione cattolica, viva in particolare modo proprio a Conejos, dove è stata eretta la più antica chiesa del Colorado (Nostra Signora di Guadalupe).
Come lui stesso afferma “è qualcosa che ha fatto Dio, io sono stato solo il suo strumento, non me lo so spiegare”.

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